北京时间8月22日，掘金将佩顿·沃森送至骑士，换回2031年首轮和2032年次轮两个未来选秀权，未得到任何即战力球员。这一交易显现出球队为缩减开支不断妥协，原有的冠军阵容正逐步瓦解。
据悉，掘金此举主要是为了规避NBA的第二土豪线。沃森拿到了一份约8800万美元的签换合同，但掘金并未换回能够立刻上场的补强，只获得未来选秀权。外界还传出掘金可能转而追逐德罗赞，但从沃森到德罗赞，阵容整体竞争力明显下降。
这种夺冠后阵容被拆解的现象并非个例。此前有球队夺冠后因担忧触及第二土豪线而选择放走重要轮换球员；凯尔特人夺冠后也相继送走多名主力；雷霆夺冠后今夏同样出现多名关键球员离队。第二土豪线的存在，使得冠军球队很难长期维持原有阵容。
掘金的问题还在于替补和替代者一直未能补上空缺。球队未能找到像2023年版布鲁斯·布朗那样的防守型多面手，不愿为考德威尔-波普开出高薪，曾用小迈克尔·波特试换卡梅隆·约翰逊但并未如愿，如今又失去沃森，轮换深度继续被削弱。
更令人担忧的是，核心球员尼古拉·约基奇的耐心可能正在耗尽。在一个休赛期里没有实质性补强反而不断送走夺冠功臣，这种做法并不利于留住超级球星。当联盟中有球队通过聪明运作保持竞争力时，掘金看起来更像是在为省钱而退步。约基奇还能等多久，已成为摆在球队面前的重大疑问。
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